PRIMEUR: Le Sophien Maveric Lamoureux rappelé dans la LNH
Par Luc Robert
Le défenseur de Sainte-Sophie Maveric Lamoureux a été rappelé ce mercredi 23 octobre par le club de hockey de l’Utah, soit les ex-Coyotes de l’Arizona, maintenant domiciliés à Salt Lake City.
Le pan de mur de 6’07’’ et de 220 livres pourrait effectuer ses débuts professionnels dès ce jeudi soir, au Delta Center de l’endroit, face à l’Avalanche du Colorado.
« Je ne connais pas encore les plans d’utilisation à mon endroit, par l’entraîneur de l’équipe, le Québécois André Tourigny. J’ai tout juste eu le temps de prendre l’avion ce matin (mercredi) à 6 h et me rendre en Utah. J’ai ensuite pris part à l’entraînement du grand club. Je suis fier, mais ça s’est passé tellement rapidement. Je n’ai pas eu le temps encore d’avoir des émotions. Je ne sais même pas encore si ma famille aura le temps de traverser l’Amérique à temps pour assister à mes débuts. Je vais relaxer à la chambre d’hôtel pour l’instant », a souligné le grand droitier lors d’une courte entrevue téléphonique.
Depuis le début de la campagne 2024-2025, Lamoureux s’aligne avec les Roadrunners de Tucson, la filiale de l’Utah dans la Ligue américaine. Il connaissait jusqu’ici une bonne première campagne chez les professionnels, avec une production de deux buts et une aide en quatre parties.
« Les choses allaient très bien pour moi en Arizona, où l’Utah a gardé son club fermé. J’évoluais sur le premier duo de défenseurs et sur les unités spéciales. Ma 2e épaule opérée répond bien et je m’habituais bien aux rangs professionnels mineurs. Là, je suis rendu dans le gros show de la Ligue nationale et je ne prendrai rien pour acquis. Je peux tout aussi bien être retourné en-bas (LAH) dès le lendemain », a-t-il évoqué.
Le malheur des uns…
Le rappel si hâtif de Lamoureux s’explique par la perte à long terme de deux défenseurs de l’Utah, blessés dernièrement. Sean Durzi est inscrit à la liste des blessés pour une période de quatre à six mois, alors que John Marino sera sur la touche pendant trois à quatre mois. L’Utah a confirmé que Durzi avait été opéré à l’épaule gauche, alors que Marino a subi une opération au bas du dos.
« J’essaie de voir ça positivement. C’est une chance unique qui s’offre à moi. Mais en même temps, c’est négatif pour l’Utah de perdre deux défenseurs réguliers dans leur alignement. Je réitère que je dois prendre ça au jour le jour, ne pas en faire trop et jouer mon style. Je comprends que souvent, le malheur des uns fait le bonheur des autres », a concédé l’arrière de 20 ans.
La saison dernière avec les Voltigeurs de Drummondville (LHJMQ), Lamoureux avait obtenu 33 points en 39 matchs, son meilleur rendement offensif dans le « Q ». L’ancien choix de premier tour en 2022, 29e au total, par les Coyotes de l’Arizona avait toutefois manqué à nouveau à l’appel, en raison d’une deuxième opération aux épaules. Rencontré à Drummondville lors de la série éliminatoire contre Sherbrooke, en avril dernier, il blaguait alors « qu’une opération de chaque côté équilibrerait finalement les choses ».
Rappelons que Durzi s’était blessé la semaine dernière, dans un revers de 3-0 contre les Devils du New Jersey. Durzi a été limité à quatre matchs en ce début de saison, amassant deux aides. D’autre part, Marino a subi sa blessure lors des matchs préparatoires, ce qui l’a empêché de jouer cette saison jusqu’à présent. En 328 matchs dans la LNH avec les Penguins de Pittsburgh et les Devils, Marino a obtenu 18 buts et 107 points.
L’Utah HC, une nouvelle franchise déménagée par la LNH, ne possède toujours pas de nom officiel. Les gouverneurs du circuit Bettman ont donné un an aux nouveaux proprios pour rebaptiser la formation.
