Panthères : Victoire convaincante de 7 à 3 en levée de rideau
Par Luc Robert
Les Panthères ont amorcé leur saison locale 2023-2024 avec une victoire sans équivoque de 7-3 sur les champions défendants de la Coupe Napa, les Cobras de Terrebonne. Le match avait lieu dimanche dernier devant une foule de 657 spectateurs à Saint-Jérôme.
L’après-midi a commencé sur l’esplanade de l’aréna régional de la Rivière-du-Nord. Il y avait sur place le traditionnel party tailgate et une séance de signatures d’autographes des patineurs de la nouvelle édition. En avant-match, une cérémonie rendant hommage au disparu Bill Hattem et aux joueurs de 20 ans de l’an dernier a été présentée aux partisans.
Dans le gain sur l’équipe de Robert Dubuc, Alexandre Lefebvre (1b, 3a), Alex Blais (2b, 1a), Jacob Labelle (1b), Mathis Cloutier (2b, 1a), Jacob Gonin (2a), Olivier Tourchot (1b, 1a) et Maxime Gervais (3a) ont produit l’offensive des Jérômiens. Les Panthères ont réussi 2 buts en 4 jeux de puissance. Ils ont aussi écoulé avec succès 3 désavantages numériques sur 4.
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Saint-Jérôme a dominé 47-19 aux tirs. Le portier Philippe Cloutier a réalisé 16 arrêts, bons pour obtenir sa deuxième victoire en autant de départs. Le cerbère no. 72 était aussi en devoir lors du match de vendredi soir dernier à Buckingham. Les Panthères ont ridiculisé les Flames de Gatineau 11 à 4.
À cette occasion, Alexandre Lefebvre et Alex Blais ont chacun réussi un tour du chapeau. Il ont été appuyés en offensive par Jacob Labelle (1b), Mathis Cloutier (4a), William Legault (2a), Jacob Desjardins (1b, 2a), Maxime Gervais (2b) et Tommy-Lee Vieira (2a). Saint-Jérôme a aussi surclassé les Flames 38-28 aux lancers. L’attaque à 5 a produit 1 filet.
Paré satisfait
Après la partie de dimanche, le pilote Jean-Philippe Paré s’est dit encouragé par le travail de ses ouailles, toujours invaincues.
« Contre Terrebonne, on a progressé tout le long du match, en conservant le disque derrière leurs défenseurs et en appliquant de la pression. Nous avons effectué un beau retour, après avoir connu de la nervosité au départ. Nous sommes en mission et contents d’avoir donné cette victoire aux partisans. Mais tout n’est pas parfait : nos replis défensifs sont à travailler, même si nous avons été moins brouillon qu’à Gatineau », a-t-il analysé.
Les Panthères devront se passer des services de Samuel Lemaire, pour une période de trois à six semaines, en raison d’une dislocation à l’épaule.
« Émile Cyr et Jacob Labelle le remplaceront. C’est dommage d’être blessé aussi tôt en saison. J’ai par ailleurs grandement apprécié le travail de Cloutier et de Blais. Le 25 possède 3 saisons de la LHJMQ derrière la cravate. Les deux débordent de talent. Il faut maintenant faire prendre le Jello ensemble », a poursuivi Paré.
Les Panthères recevront le VC de Laval, ce mercredi 13 septembre à 19 h 30 à l’aréna régional de la Rivière-du-Nord.
