Hockey collégial : Les Cheminots à un gain des Championnats provinciaux
Par Luc Robert
Les Cheminots pourraient asséner le coup de grâce au Boomerang du Collège André Laurendeau, dès ce vendredi soir 20 h à Montréal, pour accéder une deuxième année de suite au carré d’as du Championnat provincial D2 de hockey.
Les Jérômiens tiennent le Boomerang dans les câbles, une victoire contre aucune, en quarts de finales éliminatoires 2 de 3. Samedi soir dernier à l’aréna de la Rivière-du-Nord, ils ont disposé des Montréalais 3 à 2.
À cette occasion, Zachary Ouellette (2b, 1a) et Xavier Ouellette ont mené les Chems à la victoire. Le portier Renaud Simard a repoussé 26 des 28 rondelles dirigées vers lui, pour récolter le crédit du gain. Les Cheminots ont tiré à 29 reprises face au portier visiteur. Les vainqueurs ont réussi un but en trois supériorités numériques, tout en étant efficaces lors de 4 des 5 désavantages auxquels ils ont été confrontés.
L’entraîneur Benoît Gratton entend en finir dès vendredi soir, à l’arèna Georges Mantha. « Les Condors ont bien contré nos sorties de zones. On a deux pratiques et une séance vidéo pour apporter les ajustements. On veut fermer les livres au plus tôt, mais la dernière victoire demeure celle la plus difficile à obtenir », a-t-il souligné.
Si un troisième match devait être nécessaire, il aura lieu ce dimanche 2 avril à 15 h, à l’aréna de la Régional de la Rivière-du-Nord. Le championnat provincial D2 se tiendra quant à lui du 14 au 16 avril, à Charlesbourg.
Panthères éliminés
Dans un autre ordre d’idées, les Panthères de Saint-Jérôme ont rendu l’âme en 4 parties consécutives, devant les Condors du Cégep de Beauce-Appalaches dans le junior AAA. Lors du dernier duel, vendredi dernier, les félins ont perdu 6 à 1 à domicile. Seul Alexis Aubut a fait scintiller la lumière rouge.
« Une élimination en 4 parties, ça fait mal. On a le cœur écorché. Je suis fier des gars, qui se sont engagés dans ce projet commun de 9 mois. Je ne suis pas certain qu’on méritait ce traitement-là, d’être balayé. On a pédalé, même avec le vent dans la figure », a souligné l’entraîneur des Panthères, Martin Gascon.
Sa formation a connu une bonne première moitié de saison. Remodelée aux Fêtes, l’équipe des Panthères a connu une deuxième moitié de campagne en montagnes russes.
« Depuis décembre dernier, nous avons été confrontés à de l’adversité. Même à 6-1, au match décisif, les gars continuaient à jouer et à obtenir des chances de marquer. Je dirais que l’hécatombe des blessures (William Pilon, fracture du péroné, entre autres) a été dur sur notre moral. Il nous a manqué un peu de jus à la fin de la série. Les Condors méritent du crédit. Ils ont connu une bonne deuxième moitié de campagne et sont arrivés en séries sur un air d’allée », a-t-il repris.
Quant à son avenir personnel, M. Gascon a laissé savoir qu’il a l’intention de revenir en 2023-2024.
« Je m’enligne pour continuer l’aventure avec le groupe. Je suis prêt à recommencer l’an prochain. Mais pour le moment, je veux rendre hommage à nos patineurs et on va commencer par digérer cette élimination rapide. »
