L’Hôpital régional de Saint-Jérôme et l’exode injustifiable des patients vers Montréal
Par Rédaction
Par Philippe Leclerc
L’Hôpital régional de Saint-Jérôme (HRSJ) est en crise. Malgré les promesses répétées, cet établissement, censé être le pilier des soins dans les Laurentides, n’arrive plus à répondre aux besoins. Infrastructures vieillissantes, manque de lits, personnel épuisé : de plus en plus de patients doivent quitter la région pour aller se faire soigner à Montréal. Inacceptable.
Des promesses qui s’effritent
Depuis 2018, la modernisation de l’HRSJ est sans cesse repoussée. Les plans existent, les échéances sont fixées, mais les résultats tardent à venir. En 2024, où en sommes-nous ? Toujours à la première phase. Les travaux ne seront pas achevés avant la fin de la décennie. Pendant ce temps, l’hôpital croule sous la demande. Chaque jour, les promesses s’accumulent, mais rien ne change. L’hôpital est plombé par un déficit budgétaire massif, des équipements obsolètes et un personnel qui fait de son mieux avec presque rien.
Patients en exode vers Montréal
30 %. C’est le pourcentage de patients des Laurentides qui se rendent à Montréal faute de soins adéquats à Saint-Jérôme, selon les rapports du Centre de répartition des demandes de services du MSSS. Un patient sur trois. Imaginez l’angoisse d’une personne malade qui doit parcourir des dizaines de kilomètres aller-retour pour des soins qu’elle devrait recevoir près de chez elle. Ce sont des soins de base que d’autres citoyens du Québec reçoivent dans leur propre région.
Prenons un exemple : un patient de Saint-Sauveur doit conduire 1 h 10 sans trafic pour atteindre un hôpital montréalais. De Sainte-Adèle, c’est 1 h 30, et de Saint-Colomban, 1 h 15. Non seulement ces déplacements coûtent en transport et stationnement, mais ils prennent du temps précieux. Les familles doivent accompagner leurs proches, parfois passer des nuits à l’hôtel. Ce fardeau va au-delà des finances : les patients, souvent âgés, se retrouvent isolés, loin de leurs proches. Chaque trajet est une épreuve supplémentaire.
Un problème de justice régionale
Ce n’est pas qu’une question de confort. Pourquoi les citoyens des Laurentides devraient-ils accepter d’être moins bien soignés que ceux de Montréal, de la rive-sud de Québec, ou de l’Estrie ? Pourquoi l’hôpital régional, censé offrir des soins spécialisés de base, ne peut-il plus les fournir ? C’est une question de justice régionale.
Des urgences saturées et un personnel à bout de souffle
À Saint-Jérôme, le personnel est épuisé. Les urgences sont pleines, les temps d’attente explosent. Prenons les urgences de Saint-Jérôme : 47 civières fonctionnelles pour 80 civières occupées, soit un taux d’occupation de 170 %. Des patients attendent 24 heures ou plus avant d’être pris en charge, certains dépassent les 48 heures. À Saint-Eustache, la situation est similaire : 56 civières occupées pour 35 fonctionnelles, un taux d’occupation de 160 %, avec des patients en attente depuis plus de 48 heures.
Pour comparer, la durée moyenne de séjour sur civière au Québec est d’environ 16 heures, avec des pics à 18 heures. Dans les Laurentides, ces temps d’attente atteignent 24 à 48 heures régulièrement. C’est un gouffre. Les urgences de la région sont devenues des goulets d’étranglement. Les soignants le savent, mais sans plus de place, de moyens ou de personnel, ils sont eux aussi dans une impasse.
Youri Chassin : Une nouvelle voix qui pourrait s’élever
La récente indépendance politique de Youri Chassin ouvre une nouvelle voie pour la région. Sans les contraintes de son parti, Youri pourrait devenir la voix que la région attend pour défendre la modernisation de l’hôpital et obtenir enfin le financement nécessaire. Après tout, trois motions unanimes de l’Assemblée nationale ont déjà été votées en faveur des Laurentides ! Très sympathique à la Coalition Santé Laurentides, Chassin connaît parfaitement les enjeux. Son indépendance pourrait donner une voix libre à l’Assemblée nationale, qui semble encore ignorer cette région.
Coalition Santé Laurentides, ne lâchez pas !
Le budget 2024 a été une déception pour la Coalition Santé Laurentides. Bien que quelques progrès aient été faits pour l’HRSJ et l’hôpital de Saint-Eustache, le sous-financement chronique persiste. Le silence qui a suivi ce budget montre à quel point la région est sous-estimée. Avec un déficit de 170 millions de dollars pour le CISSS des Laurentides, le système de santé régional continue de s’effondrer.
Reprendre le contrôle
Il ne s’agit plus de promesses vides. Il s’agit de rétablir un droit fondamental : l’accès à des soins de santé dignes, près de chez soi. L’Hôpital régional de Saint-Jérôme doit être réhabilité. Pas demain. Maintenant. Le gouvernement doit prendre ses responsabilités. L’HRSJ doit redevenir un pilier de la santé dans les Laurentides, et non une simple passerelle vers Montréal.
