31 octobre 2024 à 2h05

La Montagne d’Espoir : Un geste quotidien… indispensable !

Par Antoine Gascon

Dans la région, de plus en plus de familles ou de personnes seules, de chômeurs sollicitent de l’aide. Évidemment, afin de subvenir à tous ces besoins, la Montagne d’Espoir reçoit plus de dons, de subventions, de denrées et de vêtements selon les demandes. Les employés et bénévoles déploient leurs efforts afin d’accomplir leur mission. Pour l’organisme, il faut absolument vaincre la pauvreté… mais aussi les préjugés !

À la Montagne d’Espoir, « les besoins sont toujours croissants », affirme sans détour Yvette Rocheleau, la directrice générale. En 1999, environ 35 familles bénéficiaient de leur aide alimentaire; en 2023, plus de 80 familles dans le besoin recevaient chaque semaine des paniers de nourriture.

La Montagne d’Espoir, c’est la banque alimentaire de Sainte-Sophie. L’organisme entretient des partenariats avec la communauté, la Municipalité et les Serres Sagami. Cela permet de combattre la faim et de nourrir l’espoir d’une vie meilleure pour plusieurs familles. L’aide alimentaire parvient à subvenir aux besoins des familles dans la nécessité sur une base hebdomadaire, pendant plus de 48 semaines par année.

Depuis 25 ans, à des fins purement sociales et charitables et sans intention de gain pécuniaire, l’organisme distribue de l’aide alimentaire et vestimentaire aux personnes en situation de pauvreté. De plus, il offre des services axés sur la prévention et la sécurité de la population vulnérable, et collabore avec divers organismes luttant contre la pauvreté. Il reçoit également des dons, legs et autres contributions en argent, en valeurs mobilières ou immobilières, qu’il administre. Enfin il organise des campagnes de souscription à des fins charitables, sociales et culturelles.

MONTAGNE D’ESPOIR : 25 ans d’histoire et d’entraide

La Montagne d’Espoir a été constituée en juin 1999, par un petit groupe de personnes dans le besoin qui s’entraidaient. Ce groupe se composait d’Alain Théorêt, agent des loisirs de la Municipalité de Sainte-Sophie, de Louise Gallant, secrétaire, de Fernande Lamontagne, d’Arlette Arnaud, secrétaire, et de Lucie Beauregard. De plus, Louise Melançon et Olga Bazusky, conseillères municipales, se sont jointes au groupe pour les appuyer. Le siège social se trouvait à ce moment-là au 2212, Hôtel de Ville à Sainte-Sophie…

Au tout début, l’organisme a dû solliciter les commerçants de la région pour obtenir plus de nourriture, parce qu’il en manquait. Au fil du temps, il s’est associé en 2000 à Moisson Laurentides pour recevoir de la nourriture et en 2002 à Centraide. Puis, en 2003, la compagnie Intersan (devenue depuis Waste Management dont elle était la filiale québécoise) s’est jointe à l’organisme en lui louant une maison pour 1 $ par année avec l’électricité et l’entretien fournis… Depuis ce temps, l’organisme se situe toujours au même endroit et est plus actif que jamais…

La Montagne d’Espoir possède maintenant deux camions cubes dont la réfrigération a été subventionnée par la Caisse Desjardins de Saint- Antoine et dont l’entretien est effectué gratuitement par LKQ Sainte-Sophie…

Plusieurs généreux donateurs et importants partenaires, tels que Courchesne Larose, Jean Coutu Sainte-Sophie et IGA Saint-Antoine ont mis la main à la pâte afin d’aider l’organisme à accomplir sa mission, combattre la pauvreté et les préjugés ! « Ce serait impossible sans leur précieuse collaboration », nous renseigne Mme Rocheleau.

Constatations et besoins

Les familles en besoin doivent se procurer une carte de membre annuelle au coût de 10 $ et on leur demande de fournir deux preuves de résidence et de revenus pour avoir droit à ces services. Le jour de la distribution alimentaire, 10 bénévoles réguliers s’y consacrent, incluant la participation de détenus qui vivent leur réinsertion sociale. Une ambiance familiale s’est installée et la reconnaissance est sans bornes. Le dépannage d’urgence (alimentation, vêtements, aide aux sinistrés, à la jeunesse et à nos aînés) est en vigueur 24 heures par jour, 7 jours par semaine. La Montagne d’Espoir soutient une centaine de familles avec ce dépannage : 200 adultes et plus de 60 enfants. Des bénévoles formés répondent à tous les besoins avec disponibilité, en collaboration avec les intervenants réguliers de Sainte-Sophie ou d’ailleurs en région.

Certaines activités sont organisées pour amasser des fonds. En 2023, 217 paniers de Noël ont été distribués. Pour y arriver, l’organisme a effectué diverses collectes de fonds. Mentionnons notamment le barrage routier, qui lui permet de recueillir plus de 13 500 $. De plus, les trois écoles primaires de la municipalité, soit leurs dirigeants, éducateurs et élèves, recueillent des denrées non périssables, qui s’ajoutent à l’implication de certains marchands locaux. Enfin, le maire, ses conseillers ainsi que les employés municipaux s’engagent à fond et appuient la cause de la Montagne d’Espoir. Ils sont d’une grande générosité envers l’organisme.