Car meets : Derrière les flammes et les néons
Par Charles Séguin
Quelques enthousiastes se rassemblent autour de l’œuvre d’un camarade. Ils la contemplent et discutent avec vigueur de leur passion. Non, ceci n’est pas une exposition hautaine d’art contemporain. C’est un « car meet » dans le stationnement de la Vieille gare, à Saint-Jérôme, où des passionnés d’automobile s’assemblent chaque semaine pour exposer leurs bolides.
« Après le travail, le vendredi, j’amène mon auto au “car wash” et je la mets belle pour le week-end », explique Martin, un habitué de ce genre d’événements. Sa Mitsubishi est stationnée en rang d’oignons avec les autres véhicules de sa bande. Capots ouverts ou phares allumés, les propriétaires mettent les plus beaux atouts de leur bagnole en évidence.
Les détenteurs de voitures japonaises, allemandes ou américaines, neuves ou anciennes, modifiées ou d’origine se retrouvent tous à la brunante avec un seul objectif : partager leur passion.
La différence entre les passionnés et les « finfinauds »
Ces rassemblements attirent l’attention et le jugement, mais le club True Family Car Crew, qui organise ces réunions ouvertes à tous à la Vieille gare, souhaite redorer la réputation de la scène tuning de Saint-Jérôme.
Les règles du car meet sont simples : pas de two step, pas de vitesse, pas de burnout, pas de cut off, pas de déchets et on se déplace tranquillement. Ce charabia, les initiés le comprennent bien. En gros, leur présence doit être sécuritaire et discrète.
Les contrevenants se font rapidement montrer la sortie. « On ne niaise pas avec ceux qui font leur show », explique Maryann Cloutier, fondatrice du club. Elle souhaite d’ailleurs faire une distinction claire entre ces « finfinauds » et les vrais passionnés.
« Pour continuer de tenir de tels événements, les règles doivent être respectées », indique Maryann. Elle ne veut pas que leur présence cesse d’être tolérée et qu’ainsi « le spot soit brûlé ».
Pour Martin, la clé est dans le dialogue. « En étant amical et en expliquant ce qu’on fait et pourquoi les règles sont là, les gens sont compréhensifs et respectueux », pense-t-il.
« Jusqu’à présent, nos policiers ont une bonne collaboration des organisateurs de ces événements et travaillent en partenariat avec eux afin que la sécurité de tous soit assurée », ajoute le porte-parole du Service de police de la ville de Saint-Jérôme, Robin Pouliot. « Nous demeurons en surveillance dans le secteur. Si une personne fait des actions mettant en péril la santé, la sécurité ou la vie, nous allons immédiatement intervenir », poursuit-il.
« Un esprit de famille »
Depuis qu’il s’est joint à la scène automobile des Laurentides, Martin s’est fait de nouveaux amis, qui forment sa « gang de char ». Beaucoup de participants reviennent semaine après semaine avec leur club et développent une complicité évidente. Toujours avec l’automobile comme toile de fond, ils jasent et prennent des nouvelles de leurs amis.
Le club True Family Car Crew organise aussi des activités pour ses membres, comme des participations à des rassemblements ailleurs au Québec ou des sorties au circuit ICAR de Mirabel et au ciné-parc. « On veut bâtir un esprit de famille », explique Maryann Cloutier.
Les adeptes d’automobiles tissent des liens, même si leurs marques favorites ou leurs goûts varient beaucoup. Le propriétaire d’une Honda CR-X del Sol des années 90 conservée dans son état d’origine rencontre celui dont la bagnole est repeinte et modifiée jusqu’au dernier boulon.
Une passion, avant tout
L’automobile est une passion comme les autres, croient les adeptes. Comme pour les collectionneurs, les sportifs ou les artistes, leur passe-temps est un exutoire. Maryann se rappelle que « quand ça ne va pas, on embarque dans nos autos et on roule jusqu’aux petites heures du matin ».
Si leur passion suscite le mécontentement ou le jugement, c’est parce qu’elle est mal comprise de la population. « Si les gens comprenaient le plaisir qu’on a à entretenir nos voitures, à les rouler et à les mettre belles, croit Martin, ils verraient que c’est le même principe qu’une passion pour la musique ou la peinture. »
Les véhicules modifiés ou entretenus sont les œuvres d’art de ces adeptes de car meet de Saint-Jérôme. Ils apprécient leur esthétique, leur performance et leur comportement. Ils cherchent toujours à faire évoluer leur réalisation, à l’améliorer ou à l’enjoliver à la hauteur de leurs moyens.
