Le parc naturel du Lac-Jérôme deviendrait une aire protégée
Par France Poirier
La Ville de Saint-Jérôme veut soumettre le parc naturel du Lac-Jérôme au Registre des aires protégés au Québec. La Commission municipale des parcs et espaces verts de Saint-Jérôme a confié aux services municipaux le mandat d’évaluer les options de statut de protection et de lui soumettre des recommandations à cet effet.
Mario Fauteux, responsable de cette commission et conseiller municipal, en a fait l’annonce lors de l’assemblée du conseil municipal la semaine dernière.
Protection des espaces verts
« Je suis heureux de ce mandat, souhaité par tellement de gens. Avec cette reconnaissance des instances gouvernementales, le parc naturel du Lac-Jérôme sera à l’abri de futurs conseils municipaux qui auraient des vues différentes des nôtres sur l’importance de nos espaces verts », a affirmé Mario Fauteux.
Avec son confrère Ronald Raymond, M. Fauteux explique qu’ensemble ils militent depuis 40 ans pour la protection des espaces verts. « J’interpelle les élus, les fonctionnaires et les citoyens. On a toujours le même réflexe de dire que la protection des milieux naturels pourrait nuire à l’économie et au développement », souligne Mario Fauteux.
Par ailleurs, il apporte une nuance. « Quand on construit une infrastructure municipale comme un aréna, une bibliothèque, on ne se pose pas la question même si ça ne rapporte pas de taxes. Il faut avoir le même réflexe quand on parle de protection de milieux naturels », ajoute-t-il.
On vise avril 2025
Le processus pour que le parc naturel devienne une aire protégée est quand même assez long. Tout d’abord, la Ville devra donner un mandat à un organisme de conservation qui est voué à la protection. Cet organisme devra identifier les usages et les outils de conservation naturels pour le parc. « Il devra aussi accompagner la Ville pour la protection du parc et la démarche auprès du gouvernement pour obtenir la mention d’aire protégée. Ainsi, la Ville renonce à développer le territoire selon un acte de servitude. On s’attend que tout ce processus prennent deux ans. On vise avril 2025 », souligne Mario Fauteux.
À propos du parc naturel du Lac-Jérôme
En 2015, la Ville de Saint-Jérôme a acquis un vaste territoire de 10 millions de pieds carrés afin d’en faire un parc écologique accessible à tous. Cet endroit présente des caractéristiques naturelles uniques.
« D’un point de vue écologique, le site, où se rencontrent les basses terres du Saint-Laurent et le bouclier laurentien, est caractérisé par des milieux riches en diversité biologique. En 2015, lorsque j’ai mis en place ce projet de parc naturel, il ne faisait aucun doute dans mon esprit que celui-ci devait être protégé à très long terme. Ce serait un sacrilège de le laisser sans protection permanente, surtout à la suite du succès qu’il connait depuis sa création. Nous souhaitons donc qu’il obtienne le statut officiel d’aire protégée d’ici deux ans », conclut Mario Fauteux.
