La mairesse Louise Gallant brise sa promesse et augmente les taxes
Par Lpbw
Contrairement à ce qu’elle avait promis lors de la campagne électorale, la mairesse de Saint-Sophie, Louise Gallant, augmentera les taxes pour l’année 2014.
Selon elle, la coupure d’une subvention gouvernementale, la hausse de la dette et les revenues à la baisse explique cette hausse de 10 cents par 100 $ d’évaluation, ce qui gonfle le taux de taxe à 0,659 $ pour la prochaine année.
Le 3 novembre dernier, son parti Action Sainte-Sophie s’est fait élire en promettant un gel de taxes, pratiquement la seule promesse du parti.
" Nous avions eu des informations comme quoi nous pouvions geler les taxes sans problème", affirme Mme Gallant qui ne veut pas nommer les personnes qui lui ont donné ces "informations".
" Quand tu arrives dans le réel et que tu vois tout ce qui se passe et ce qui s’en vient, tu n’as pas le choix d’agir", ajoute celle qui s’est dite surprise par les finances de la Ville à son arrivée à la mairie.
De son côté, le directeur général Matthieu Ledoux savait que le prochain maire à Sainte-Sophie allait devoir augmenter les taxes. "C’était inévitable, dit-il. Si un candidat à la mairie me l’avait demandé, je lui aurais répondu honnêtement", affirme M.Ledoux.
Toutefois, Mme Gallant ne l’a pas fait avant de promettre un gel de taxes sur la place publique.
Rencontrée deux heures avant la présentation des prévisions budgétaires, mardi, Louise Gallant savait très bien que cette hausse susciterait la colère de ses concitoyens. "Ça ne me fait vraiment pas plaisir de faire ça. On va faire face à la musique et on va vivre avec", lance celle qui dit vouloir agir en toute transparence.
Pourquoi cette hausse ?
Lors de notre rencontre, Matthieu Ledoux a expliqué les trois principales raisons de cette hausse.
Tout d’abord, la Ville ne recevra plus la subvention provinciale de remboursement de la taxe de vente du Québec (TVQ). " Cette coupure a un impact important sur le budget 2014, soit une diminution de 574 000 $ de nos revenus de fonctionnement qui se résulte par un manque à gagner de 0,05 $ sur le taux de taxation foncière", affirme M.Ledoux.
Deuxièmement, il y a l’augmentation de la dette qui est passée de 17 millions $ à 25 millions $ en 2013 due principalement à la construction et la rénovation de l’Hôtel de ville ainsi que l’agrandissement de la bibliothèque municipale, explique le directeur général.
Finalement, les revenus n’ont tout simplement pas été au rendez-vous, note M.Ledoux. Entre autres, Sainte-Sophie n’a pas connu un essor économique aussi prospère que prévu et les constats d’infractions ont été moins nombreux.
Notons aussi les allocations de départ octroyées à plusieurs élus, dont l’ex-maire Yvon Brière.
"Il y a beaucoup d’imprévus et beaucoup de choses hors de notre contrôle", estime la mairesse Gallant.
Des coupures administratives
La hausse de taxes aurait pu être presque deux fois plus élevée, note Louise Gallant. "Les élus ont travaillé d’arrache-pied pour faire des coupures et amortir la hausse", explique-t-elle.
En plus de couper dans la papeterie, les frais d’avocats et les annonces publicitaires, la Ville a mis à pied six employés temporaires, explique Mme Gallant.
Toutefois, elle veut rassurer les citoyens: les services essentiels ne seront pas affectés.
En terminant, soulignons que la Ville de Sainte-Sophie s’est dotée d’une marge de crédit de 2 millions $ qui pourrait être utilisée "au besoin".
